Johann Ptak, Gärtner

Ein Hotelier erzählt rückblickend die seltsame Geschichte eines Gastes: Johann Ptak, ein düsterer, schwarzgekleideter Mann mit Lederkoffer, der im März 1958 in seinem kleinen Grinzinger Hotel auftauchte. Der Pass wirkt gefälscht, die Herkunft rätselhaft, und von Beginn an geht eine bedrohliche Aura von ihm aus. Das Zimmermädchen Elfi fürchtet sich vor ihm, die Polizei reagiert gleichgültig, und der Direktor bleibt ratlos.

Ptak besteht darauf, nicht im Zimmer Nr. 13 zu schlafen, klammert sich an seinen Koffer und wirkt immer gehetzter. Schließlich bestellt er eine Flasche Whisky, bleibt allein – und erhängt sich noch in derselben Nacht. Der Hoteldirektor und Elfi finden ihn am nächsten Tag.